Nantes: Legal victory for opponents in Notre-Dame-des-Landes – delay in expropriations of perhaps over 2 years
The Supreme Court in France has ruled that no expulsions will be made at Notre-Dame-des-Landes (for the planned new airport at Nantes). Lawyers say the delay could be for at least two and a half years. The Court made its judgement on January 29, and this means is put on hold until the outcome of the other legal remedies. There are at least 5 legal appeals to be decided. The company, Vinci, that plans to build the airport, will not be able to move the protesters – for a long time. The expropriate orders cannot be valid until the administrative judge confirms the legality of previous judgements listing the plots of land to expropriate people from. The company AGO (Airports Great-West), wanted the immediate rejection of the appeal, without waiting for the completion of administrative remedies. Meanwhile, farmers and their animals have re-occupied Bellevue farm, which had been cleared earlier.
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Apologies for imperfect translation into English below. Original article in French below.
Legal victory for opponents in Notre-Dame-des-Landes
February 05, 2013 (Journal de l’environment)
by Stephanie Senet
No expulsions will be held at Notre-Dame-des-Landes for at least two and a half years. This is the result of five judgments of the Supreme Court, made on January 29, which put the case on hold until the end of the other remedies.
Excavators sent by Vinci will have to return to the garage. In the battle between the residents and the promoters of the Notre-Dame-des-Landes airport project, several owners and farmers won a victory, on January 29, in the legal field.
The owners asked the highest court to rule against judicial orders of expropriation pronounced a year earlier, on 18 January 2012.
Their argument is procedural: these orders can not be valid until the administrative judge confirms the legality of existing judgements of transferability (prefectural September 13, 2011 listing the plots of land to expropriate).
In other words, “if the transferability,order is dropped the expropriation order is deprived of its legal basis,” explains Etienne Boittin lawyer, cabinet Avocatlantic.
For its part, the company AGO (Airports Great-West), the concessionaire of the project (1), wanted the immediate rejection of the appeal, without waiting for the completion of administrative remedies.
The judges of the 3rd Civil Chamber gave due consideration to the owners deciding not to decide. Clearly, they put the case on hold until the administrative judgements are pronounced.
What is the remedy? The tribunal having rejected the cancellation, on December 20, 2012, the appeal will be made next week before the Administrative Court of Appeal of Nantes (between 12 and 18 months waiting time).
According to their decision, it will still be possible to enter the Council of State (another 12 months), then the Supreme Court will reschedule the examination of the case (another 6-12 months). The result, that this court will not pronounce earlier than two and a half years, according to lawyers, who welcomed a victory for those facing expropriation against “the wish of Vinci to push through without allowing time for the courts to decide” .
Second consequence: there can be no expulsion until the end of this procedure, in accordance with the agreement signed May 8, 2012 by President Holland (see JDLE) .
However, the legal battle is far from its end. Justice has yet to decide on at least five appeals: against the refusal of François Fillon, the then Prime Minister, to repeal the Declaration of Public Utility (DUP) delivered on 9 February 2008, against judgments and orders fixing the compensation of expropriation (Rennes Court of Appeal and Supreme Court) against the decree establishing the monitoring committee strategic concession (2) (Council of State), for non-compliance with European directives (Commission on Petitions European Parliament) and non-respect of the right to a fair trial (European Court of Human Rights).
The lawyer, Etienne Boittin, says between 7 and 8 new procedures should be filed within a period of one to six months, with the Collective of elected representatives doubting the relevance of the airport Notre-Dame-des-Landes (CEDPA) and the Association Citoyenne Intercommunale des Populations concernées par le projet d’Aéroport (Acipa). “The Law on water offers us several perspectives for justice, notably including questions on judgements in front of the Eurpean Court of Justice or priority issues of constitutionality, “ he says.
The legal news does not help Prime Minister Jean-Marc Ayrault, a strong supporter of the airport project, already facing a political media disappointment linked to statements by Nicolas Hulot, the new “Head of State’s special envoy for the preservation of the planet, ” in the Express on January 31. According to him, François Hollande is “embarrassed” . “Regarding the relevance of the project, I’m not sure that the President is convinced, but he can not disown his Prime Minister” , he says.
(1) according to the contract signed between the State and the Vinci Group December 30, 2010
(2) Decree of 5 April 2012
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Victoire juridique pour les opposants à Notre-Dame-des-Landes
Le 05 février 2013 par Stéphanie Senet (Journal de l’environment)
Les riverains ont obtenu un répit, en attendant la fin des recours
Aucune expulsion n’aura lieu à Notre-Dame-des-Landes pendant au moins deux ans et demi. Telle est la conséquence de 5 arrêts de la Cour de cassation, rendus le 29 janvier, qui mettent le dossier en attente jusqu’à la fin des autres recours.
Les pelleteuses envoyées par Vinci vont devoir retourner au garage. Dans la bataille qui oppose les riverains aux promoteurs du projet d’aéroport à Notre-Dame-des-Landes, plusieurs propriétaires et exploitants agricoles ont emporté une victoire, le 29 janvier, sur le terrain juridique.
Les propriétaires demandaient à la plus haute juridiction judiciaire de se prononcer contre les ordonnances d’expropriation prononcées un an plus tôt, le 18 janvier 2012.
Leur argument est procédural: ces ordonnances ne peuvent être valables tant que le juge administratif n’a pas confirmé la légalité des arrêtés antérieurs de cessibilité (arrêtés préfectoraux du 13 septembre 2011 listant les parcelles expropriables).
Autrement dit, «si on fait tomber l’arrêté de cessibilité, l’ordonnance d’expropriation est privée de sa base légale», détaille l’avocat Etienne Boittin, du cabinet Avocatlantic.
De son côté, la société AGO (Aéroports du Grand-Ouest), concessionnaire du projet (1), souhaitait le rejet immédiat du pourvoi, sans attendre la fin des recours administratifs.
Les juges de la 3e Chambre civile ont donné raison aux propriétaires en décidant de ne rien décider. En clair, ils mettent le dossier en attente jusqu’à ce que les juridictions administratives se soient prononcées.
Où en est le recours? Le tribunal administratif ayant rejeté l’annulation, le 20 décembre 2012, le recours en appel va être formé dès la semaine prochaine devant la cour administrative d’appel de Nantes (entre 12 et 18 mois d’attente).
Selon sa décision, il sera encore possible de saisir le Conseil d’Etat (encore 12 mois), puis la Cour de cassation devra reprogrammer l’examen du dossier (encore 6 à 12 mois). Résultat, cette juridiction ne se prononcera pas avant deux ans et demi, selon les avocats, qui saluent une victoire des expropriés contre «la volonté de Vinci de passer en force sans laisser le temps aux juridictions de se prononcer».
Deuxième conséquence: il ne pourra y avoir aucune expulsion jusqu’au terme de cette procédure, conformément à l’accord signé le 8 mai 2012 par le président Hollande (voir JDLE).
Pour autant, la bataille juridique est encore loin de son dénouement. La justice doit encore se prononcer sur au moins 5 recours: contre le refus de François Fillon –alors Premier ministre- d’abroger la déclaration d’utilité publique (DUP) prononcée le 9 février 2008, contre les jugements et ordonnances fixant les indemnités d’expropriation (cour d’appel de Rennes et Cour de cassation), contre le décret de création du comité de suivi stratégique de la concession (2) (Conseil d’Etat), pour non-respect des directives européennes (Commission des pétitions du Parlement européen) et non-respect du droit à un procès équitable (Cour européenne des droits de l’homme).
L’avocat Etienne Boittin précise qu’entre 7 et 8 nouvelles procédures devraient être déposées dans un délai d’un à six mois, avec le Collectif d’élus doutant de la pertinence de l’aéroport de Notre-Dame-des-Landes (CeDpa) et l’Association citoyenne intercommunale des populations concernées par le projet d’aéroport (Acipa). «La loi sur l’eau nous offre plusieurs perspectives de recours, notamment des questions préjudicielles devant la Cour de justice de l’UE ou des questions prioritaires de constitutionnalité», précise-t-il.
Autant de nouvelles juridiques qui n’arrangent pas les affaires du Premier ministre Jean-Marc Ayrault, fervent défenseur du projet, déjà sous le coup d’un déboire politico-médiatique lié aux déclarations de Nicolas Hulot, le tout nouveau «envoyé spécial du chef de l’Etat pour la préservation de la planète», dans l’Express du 31 janvier. Selon lui, François Hollande serait «embarrassé». «Concernant la pertinence du projet, je ne suis pas certain que le président en soit convaincu, mais il ne peut pas désavouer son Premier ministre», affirme-t-il.
(1) selon le contrat de concession signé entre l’Etat et le groupe Vinci le 30 décembre 2010
(2 )décret du 5 avril 2012
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Back to the reoccupation of the farm on Bellevue ZAD, Sunday, Feb. 3: Bellevue lives!
Seen on the blog words campaigns, 04/02/2013:
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| discovery of Bellevue … in front of an audience moved |
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| Cute, which is going to calve in 15 days … |
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| and even a few chickens for eggs … |
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| Roman (back) with his animals … |
blog du collectif de lutte contre l’aéroport de Notre Dame des Landes
Retour sur la réoccupation de la ferme de Bellevue sur la ZAD, le dimanche 3 Février : Que Bellevue vive !
Vu sur le blog paroles de campagnes, le 04/02/2013 :
Aujourd’hui dimanche 3 février, Bellevue est en fête. Nous sommes nombreux rassemblés pour accueillir les animaux qui viennent maintenir la ferme vivante et la protéger de toute velléité de destruction.
Il est à noter que suite à la diffusion du reportage de France2 à 13 heures sur cette action, M. le Préfet a lui-même appelé la direction de la chaîne pour préciser qu’ « il n’était pas prévu, non, non, de détruire cette maison …». Dites, M. le Préfet, il en était de même pour St Jean du Tertre détruit il y a 10 jours ? Bataille de communication… Cette action dérange…
Le collectif COPAIN (Collectif d’Organisations Professionnelles Agricoles INdignées par le projet d’aéroport) s’est fortement investi pour que cette ferme demeure. C’est le premier siège d’exploitation déserté ; il était donc primordial de le réinvestir pour le préserver et maintenir l’agriculture sur la zone. Les paysans et paysannes sont venus nombreux remettre les lieux en état… C’est beau ! Certains ont amené des bêtes (Notre Dame des Landes, nouveau lieu de villégiature… et sans avion à prendre !)… C’est formidable!