Lyria TGV – Franco-Swiss trains declare war on air travel
The Lyria TGV line, which runs between Paris and the Swiss cities of Zurich, Geneva, Berne, Lausanne, Basel and Neuchâtel, is competing strongly with air travel for the same journeys. The time between Paris-Basel takes 3 hours 3 minutes; Paris-Geneva 3 hours 5 minutes. and according to the CEO of Lyria “… three hours is the psychological threshold to transfer to air from rail,” With the convenience of no long check in times, no long waits for luggage, and no journey from the airport to the city centre, the rail journey is very attractive. The article implies the train will compete directly with flights from Paris to Basel and Paris to Geneva. Lyria is trying to attract first class passengers by offering a meal ticket, free newspapers and recruiting staff speaking French, German and English.
SNCF gives autonomy to Lyria, the company that operates the TGV from Paris to the major Swiss cities. Objective: take market share in air transport.
Le tout nouveau TGV Lyria, présenté lundi 24 septembre. © – / Sipa
[Imperfect English translation – original French below].
25.9.2012 (Le Point.fr)
The Swiss Alain Barbey, CEO of Lyria has long worked for Swissair, the Swiss airline. “To gain market share on the plane, which offers passengers a certain standard, the company must offer the same in trains,” he says Tuesday morning, while the first train “coated” in TGV livery entered the Gare de Lyon in Paris.
TGV Lyria, 74% owned subsidiary of the SNCF and 26% of the Swiss Federal Railways (SBB), founded in 2002, serves the main Swiss cities: Zurich, Geneva, Berne, Lausanne, Basel and Neuchâtel. A highly profitable subsidiary should this year make €315 million in turnover and transport nearly 4.5 million passengers, who are often affluent. SNCF gives it its autonomy, as it has already done for Thalys (serving Brussels, Amsterdam and Cologne) and Eurostar (London).
3 hours from Paris and Geneva
This autonomy is accompanied by a gift: 19 new trains, while up to now Lyria rented cars from SNCF. So, what is this autonomy? “In addition to owning our own fleet, our task delegation extends to staff, schedules, pricing policy, management of occupancy, advertising, communication,” lists Alain Barbey .
And what about the standard comparable to that offered by the airlines? For the first class, Lyria First offers a meal ticket, distributes free newspapers and recruits staff speaking French, German and English, who could “respond better to the demands, desires of passengers.” Paris-Basel takes 3 hours 3, Paris-Geneva 3hours 5 minutes. “But three hours is the psychological threshold to transfer to air from rail,” says Alain Barbey.
Different recruitment
With the train, there is no time wasted for registration, or waiting for luggage on arrival, not to mention time taken on the route between the airport and the city center. Lyria has already won by KO as at Basel easyJet ? is considering less flights on this route?? while the low cost carrier is maintaining its strength in Geneva, diversifying its offer. “We won 6 points in Geneva, removing 57% of market share. 9 points and Basel, totaling 73% of the market,” the CEO of Lyria.
It is still necessary to maintain this lead, and rail is not frequently paralyzed by strikes. “Lyria has full freedom to recruit staff. We the best, France , Switzerland, also internationally, “answered Frank Bernard, president of Lyria. Staff that they want are “highly motivated”, and perhaps a little less unionized than the SNCF. Frank Bernard clearly suggests that the Nice-Geneva will soon fall into the hands of Lyria.
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Details of TGV Lyria on Rail Europe at
http://www.raileurope.co.uk/Default.aspx?tabid=1615
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The original French:
25/09/2012 (Le Point-fr.)
La SNCF donne son autonomie à Lyria, la société qui exploite les TGV reliant Paris aux principales villes suisses. Objectif : prendre des parts de marché au transport aérien.
Le Suisse Alain Barbey, directeur général de Lyria, a longtemps travaillé chez Swissair, la compagnie aérienne helvétique. “Pour gagner des parts de marché sur l’avion, qui offre aux passagers un certain standard, il faut offrir le même dans les trains”, explique-t-il mardi matin, alors que la première rame “pelliculée” aux couleurs de TGV Lyria entre en gare de Lyon, à Paris.
TGV Lyria, filiale à 74 % de la SNCF et à 26 % des Chemins de fer fédéraux (CFF), créée en 2002, dessert les principales villes suisses : Zurich, Genève, Berne, Lausanne, Bâle et Neuchâtel. Une filiale fort rentable qui devrait réaliser cette année 315 millions d’euros de chiffre d’affaires et transporter près de 4,5 millions de passagers, souvent aisés. La SNCF lui accorde son autonomie, comme elle l’a déjà fait pour Thalys (qui dessert Bruxelles, Amsterdam et Cologne) et Eurostar (Londres).
3 heures entre Paris et Genève
Cette autonomie s’accompagne d’un beau cadeau : 19 nouvelles rames, alors que jusqu’ici Lyria louait ses voitures à la SNCF. Alors, en quoi consiste cette autonomie ? “Outre le fait de posséder notre propre flotte, notre délégation de tâches s’étend au personnel, aux horaires, à la politique des prix, à la gestion des taux d’occupation, à la publicité, à la communication”, énumère Alain Barbey.
Et quid du standard comparable à celui offert par les compagnies aériennes ? Pour les premières classes, Lyria Première offre avec le billet un repas, distribue gratuitement des journaux, et recrute un personnel parlant français, allemand et anglais, susceptible de “répondre au mieux aux demandes, aux désirs des passagers”. Paris-Bâle s’effectue en 3 heures 3, Paris-Genève en 3 heures 5. “Or, trois heures, c’est le seuil psychologique pour transférer l’aérien vers le rail”, commente Alain Barbey.
Un recrutement différent
Avec le train, pas de temps perdu pour l’enregistrement, pour l’attente des bagages à l’arrivée, sans oublier le trajet entre l’aéroport et le centre-ville. Lyria a déjà gagné par K.-O. sur Bâle, easyJet préférant se retirer de cette destination, en revanche le transporteur low cost s’est maintenu sur Genève, diversifiant son offre. “Nous avons gagné 6 points sur Genève, enlevant 57 % de parts de marché. Et 9 points sur Bâle, totalisant 73 % de parts de marché”, ajoute le directeur général de Lyria.
Encore faut-il, pour conserver cette avance, que le rail ne soit pas fréquemment paralysé par les grèves. “Lyria possède toute liberté pour recruter son personnel. Nous prenons les meilleurs, enFrance, en Suisse, également à l’international”, répond Frank Bernard, le président de Lyria. Un personnel que l’on veut “très motivé”, et peut-être un peu moins syndiqué qu’à la SNCF. Frank Bernard laisse clairement entendre que la ligne Nice-Genève va bientôt tomber dans l’escarcelle de Lyria.
